Úžasné fakty o kliešťoch: 11 ťažko uveriteľných právd o „prisačkách krvi“.

Kliešte sú obrovská skupina rôznorodých organizmov, krv sajúcich parazitov, ich veľkosť môže dosahovať až 0,5 cm na dĺžku. Patria do triedy pavúkovcov, typ - článkonožce. Ak spočítate počet končatín, kliešť ich bude mať štyri páry. Zatiaľ čo hmyz má tri. Toto je hlavná vlastnosť, ktorá odlišuje triedu hmyzu od pavúkovcov, ku ktorým patria kliešte. Nelietajú, neskáču zo stromov. Na svoju korisť číhajú na steblách trávy a vetvičkách kríkov vo výške nie viac ako pol metra. Na prednom páre nôh má dôležité zmyslové orgány a silné pazúry, ktorými sa prisaje k obeti.

Kliešte sa nachádzajú takmer všade. Nachádzajú sa na rastlinách, v pôde, v morskej a sladkej vode, v potrave, v hniezdach vtákov a cicavcov, v domácom prachu a na ľudskej koži. Sú takí, ktorí sa živia krvou tučniakov v Antarktíde. A tiež tých, ktorí sa prispôsobili životu v puklinách skál za polárnym kruhom. Mnohé z nich je možné vidieť iba mikroskopom. Hoci väčšina kliešťov nepredstavuje hrozbu pre ľudské zdravie, niektoré z nich sú nositeľmi nebezpečných infekcií. Najznámejší je druh kliešťa ixodid.

Roztoče sú stálymi spoločníkmi ľudí. Nachádzajú sa v matracoch, vankúšoch a bielizni, kobercoch a domácom prachu. Živia sa odumretými čiastočkami ľudskej kože, lupinami. Môže spôsobiť ťažké alergické reakcie a astmatické záchvaty u ľudí, ako aj atopickú dermatitídu, alergickú rinitídu a konjunktivitídu. Každé tretie dieťa trpiace bronchiálnou astmou trpí alergiou na prach, v ktorom tieto mikroskopické parazity žijú. Plyšová hračka a vankúš z peria môžu spôsobiť záchvaty dusenia. Bronchiálnu astmu a iné alergické stavy nespôsobujú roztoče samotné, ale ich enzýmy v exkrementoch. Alergény sa v interiéri vyskytujú počas celého roka, no príznaky ochorenia sa objavujú najmä na jeseň, počas vlhkého počasia. Dôkladné čistenie bytu, zbavenie sa kobercov, výmena matraca a vankúšov za nové každých sedem rokov zníži frekvenciu útokov.

Na svete je 50 tisíc druhov kliešťov a každý rok vedci objavia nové. Najväčšie nebezpečenstvo pre človeka predstavuje ixodid, ktorý sa živí krvou a je prenášačom nebezpečných chorôb. Toto sú najväčšie kliešte. Parazitujú na živých bytostiach alebo im sajú krv. Ich sliny majú anestetický účinok. Preto uhryznutie často zostáva bez povšimnutia. Takéto malé stvorenia vyvolávajú obavy, pretože tieto článkonožce nesú celý zoznam nebezpečných chorôb, z ktorých niektoré môžu mať vážne následky. Najhrozivejšia je kliešťová encefalitída. Toto vírusové ochorenie s poškodením nervového systému je akútne. Choroba sa neprejaví okamžite. Po uštipnutí infikovaným parazitom sa nebezpečný vírus dostane do krvného obehu, zasiahne centrálny nervový systém vrátane mozgu. Začína horúčkou, intoxikáciou, silnou slabosťou, nevoľnosťou a vracaním, priebeh pripomína SARS. Ak pacient prežije, potom s najväčšou pravdepodobnosťou zostane invalidný. Riziko ochorenia na infekcie prenášané kliešťami existuje už pri miernom prisatí kliešťa. Preventívne opatrenia by sa mali starostlivo dodržiavať. Ale našťastie existuje účinná a cenovo dostupná vakcína, ktorá chráni pred touto infekciou.

Existuje niekoľko druhov parazitov sajúcich krv. Vo svojich krvilačných návykoch a zásadách v živote sa veľmi líšia. Ide o ixodid a dermacentory. Ich jediným zmyslom života je piť krv a nechať na Zemi svojich mikroskopických a krvilačných potomkov. Najvýraznejším príkladom chamtivosti zo sveta voľne žijúcich živočíchov je samica kliešťa. Z obete sa totiž sama neodlepí ani za pár dní. Zatiaľ čo samec žerie už za šesť hodín. Samica je oveľa väčšia ako samec. Tento rozdiel vo veľkosti je diktovaný potrebou prírody. K oplodneniu samičky tohto druhu kliešťa dochádza v momente, keď je na obeti a saje krv. K tomu samec v predstihu, dávno pred jej hostinou, nájde samičku a prisaje sa zospodu na brucho, zatiaľ čo ona beží so svojou družkou k vytúženému cieľu. Parazity sajúce krv sú veľmi početné. Po párení s niekoľkými samicami samec uhynie. Pred nakladením vajíčok sa samica musí kŕmiť krvou. V krátkom čase je samica schopná naklásť niekoľko tisíc vajíčok. Po objavení sa lariev potrebujú hostiteľa, ktorým sa budú živiť niekoľko dní a potom sa presunú do pôdy a premenia sa na nymfy. Zaujímavé je, že na to, aby sa premenili na dospelé kliešte, opäť potrebujú hostiteľa na kŕmenie. Všetky kliešte sú saprofágy, to znamená, že sa živia mŕtvymi pozostatkami ľudí, zvierat alebo naopak, môžu sať krv. Vyznačujú sa aj omovampirizmom, kedy hladný jedinec kliešťa zaútočí na svojho dobre živeného druha a vysáva z neho už vysatú krv.

Bloodsuckers sú schopné žiť bez jedla asi dva roky. Môžu prežiť v extrémne vysokých teplotách, ako aj vo vákuu. Nebojí sa ani mrazu. Najsilnejšie na planéte sú roztoče, sú schopné zdvihnúť váhu, ktorá presahuje ich vlastnú. Ľahko prežijú po umytí v horúcej vode s práškom. Predpokladaná dĺžka života článkonožcov je rôzna, niektoré žijú len tri dni, iné viac ako štyri roky. Veľa rád, ako sa chrániť pred uhryznutím a iným poškodením kliešťami, je veľmi pochybných, pretože sú veľmi húževnaté a odolné. Časté ošetrenie syntetickými jedmi vedie k rýchlemu vzniku odolných rás škodcov. Mnoho letných obyvateľov už dlho používa vodu s popolom na ochranu záhrady pred kliešťami. Pri prvom náznaku nebezpečenstva parazit predstiera, že je mŕtvy a zloží nohy. Kliešte evidentne nemajú radi popol, odrádza ich od hryzenia. Lepí sa na labky a telo a sťažuje im dýchanie. Ona ich však nezabíja, ale iba odstrašuje. Ak chýba správna chémia, popol z táborového ohňa možno použiť ako profylaxiu proti uhryznutiu parazitmi, ale nie je na to úplná nádej.

Hoci je človek zaujatý voči kliešťom, kliešte poskytujú hmatateľnú pomoc v rôznych odvetviach. Napríklad malé pavúkovce - saprofágy, spracovávajú organickú hmotu, čím zvyšujú úrodnosť pôdy. A v poľnohospodárstve je to jedna z prioritných úloh. A kliešte - predátori sa používajú na ničenie parazitov, škodcov poľnohospodárstva, napríklad roztočov. S radosťou jedia vajíčka, larvy a dospelých jedincov. Nachádzajú sa podľa prítomnosti pavučín na listoch. Sú tiež schopné vyčistiť rastliny napadnuté spórami parazitických húb. Ak je na účely prevencie tento lovec vysadený v skleníkoch, obmedzí to reprodukciu roztočov a ošetrenie chemikáliami zmizne samo.

Väčšina kliešťov kladie vajíčka, existujú však aj živorodé. Medzi zástupcami roztočov gamasid sú také druhy. Samica po oplodnení znesie len jedno vajíčko a keď dospeje, uhynie. Potomstvo hibernuje v tele matky, s príchodom jari je proces úplne dokončený a už sa objavuje larva, ktorá zažíva hlad a chce sa oslobodiť. K tomu sa prediera telom matky, kŕmi sa a rozvíja.

Parazit má veľmi vyvinutý hryzací a sací aparát. Pomocou symetrických háčikov na proboscise a lepiacej látky, ktorú kliešť po prisatí produkuje, veľmi pevne priľne k hostiteľovi. Počas cicania sa krv dostáva do jeho viackomorového čreva, vďaka čomu sa jedinec mnohonásobne zväčší. Dobre nakŕmený kliešť váži až 200-krát viac ako hladný.

Kliešte sú ohrozené vtákmi a jaštericami. Nepriatelia pre nich a ropuchy, vážky, pavúky, ploštice a zemné chrobáky. Ale najväčšou hrozbou pre pijavice sú mravce. Dokonca aj kyselina mravčia vedie k smrti. Zaujímavý fakt - tam, kde sú početné mraveniská, nie sú kliešte. Mravce sa živia pachmi, pomocou nich nachádzajú cestu domov, určujú svoju alebo cudziu. Akonáhle cudzinec vstúpi do zóny mraveniska, mravce sa aktivizujú a začnú útočiť. Ani schopnosť predstierať smrť a tvrdá škrupina im nedokážu pomôcť. Mravce si odhryznú a odtrhnú končatiny, ohýbajú brucho ku koristi a vylučujú kyselinu, ktorá je pre parazita smrteľná. Potom ho rozporcujú a odvlečú do jeho príbytku. Špeciálnou mravčou pochúťkou sú nakladené vajíčka kliešťa a krvou živeného dospelého jedinca. Kliešte sú výbornou potravou pre mravce a ich mláďatá.